Medioevo n. 296 – Settembre 2021

La vera fine di Costantinopoli

Un attacco premeditato, il saccheggio selvaggio e una parziale distruzione della metropoli sul Bosforo. Fu questa la vera caduta della capitale d’Oriente, dovuta non alla spada dell’Islam, ma alle armi dei Latini di Occidente.

Sulla quarta crociata si dibatte da oltre ottocento anni, da quel fatidico 1204 in cui la spedizione promossa da papa Innocenzo III, e che puntava ufficialmente a Gerusalemme, finì per prendere la Nuova Roma, greca e cristiana. La storiografia si è interrogata sull’episodio con esiti differenti.

I bizantinisti hanno generalmente considerato la conquista del 1204 come un atto deliberato ai danni di Costantinopoli, mentre gli studiosi della crociata sono stati piú cauti, fino a sposare il punto di vista dei protagonisti: come il cronista Goffredo di Villehardouin, il quale presenta una concatenazione di incidenti casuali che avrebbero condotto al sacco della città.

Nel saggio Dio lo volle? (Salerno editrice, 2020), Marina Montesano ha proposto un approccio piú complesso ai fatti del 1204, un approccio che, alla luce delle numerose fonti dell’epoca, restituisce un quadro preciso della vicenda, non esita a chiamare in causa volontà e comportamenti dei tanti protagonisti della quarta crociata e identifica nel sacco di Costantinopoli per mano dei Latini la vera caduta di Costantinopoli. Per meglio comprendere il quadro storico in cui si inseriscono i fatti raccontati nel suo volume, abbiamo dunque incontrato la studiosa.

Professoressa Montesano, qual era lo stato dei rapporti tra Occidente e impero bizantino all’inizio del XIII secolo?
«Dalla fine del XII secolo, i rapporti fra Occidente e impero bizantino erano peggiorati. Nell’Adriatico si era creata un’area di scontro: fra il 1173 e il 1174 i Veneziani contribuirono, al fianco delle truppe dell’imperatore Federico I Barbarossa, all’assedio… (Per continuare la lettura corri in edicola e chiedi di Medioevo o abbonati!)

Marina Montesano